トレニア

小さな花の中に、鮮やかな色と独特の形を詰め込んでいるのがトレニアである。代表的なトレニア・フルニエリの学名はTorenia fournieriで、現在はアゼナ科に分類される一年草。インドから中国南部、インドシナ半島、台湾にかけてを原産とし、湿潤な熱帯地域に生育する。花は筒状の基部から上下に分かれて広がり、青紫、桃、白、黄など多彩な色を見せる。小型ながら中心部の色彩や模様が際立ち、園芸植物としても広く栽培されてきた。

英語ではWishbone Flowerとも呼ばれる。これは花の内部にある雄しべの一部が向かい合い、鳥の叉骨を思わせる形になることに由来する。花は一見単純に見えるが、訪花する昆虫が内部へ入りやすい形と、花粉を受け渡す仕組みが組み合わさっている。温暖で湿度のある環境を好み、乾燥にはあまり強くないため、東南アジアの気候ともよく合う植物である。

『大航海時代 Online』では、ヤーデイン郊外の巨大な枯れ木付近で発見する。「小さな花」という地図名は控えめだが、実物は小さな花冠の中に複雑な形と鮮やかな配色を備えている。遠くから目立つ巨大植物とは対照的に、足元の小さな植物を観察して特徴を見いだすところに、生物学の発見物らしい魅力がある。