四人の使徒

《四人の使徒》は、アルブレヒト・デューラーが1526年に制作した二枚一組の大きな板絵で、現在はミュンヘンのアルテ・ピナコテークに所蔵されている。左側には福音書記者ヨハネと使徒ペトロ、右側には福音書記者マルコと使徒パウロが描かれる。厳密には四人全員が「使徒」ではなく、マルコは福音書記者だが、作品名として《四人の使徒》が定着している。

四人は祭壇画の翼のような縦長の板に等身大で表され、衣服の赤や白、肌や髪の質感まで精緻に描き分けられている。さらに、それぞれの顔つきや姿勢には当時の「四気質」の考え方が反映されているとされ、単なる聖人像ではなく、人間の異なる性格や精神状態まで象徴する構成になっている。

特に重要なのは、画面下部にルター訳聖書からの引用が記されている点である。そこでは世俗の為政者に対し、聖書の言葉を尊重し、「偽預言者」に警戒するよう促している。デューラーはこの作品を故郷ニュルンベルク市参事会へ贈っており、宗教改革の時代にあって、都市が聖書中心の信仰から離れないよう訴える意味を込めたと考えられている。

『大航海時代 Online』では「四人の使徒」として発見するが、実物は鮮やかな衣装をまとった四人の聖人像にとどまらない。そこには、デューラー晩年の画力と、宗教改革という激動の時代に対する彼自身の思想が、静かな緊張感の中に刻み込まれているのである。