フクロアリクイ

フクロアリクイは、オーストラリアに生息する有袋類で、英名ではナンバットと呼ばれる。名前だけ見ると南米のアリクイに近い動物のように思えるが、系統的にはまったく別で、オーストラリアの有袋類が似た暮らし方へ適応した例といえる。背中には白い横縞が並び、細長い吻と長い舌を持つのが特徴で、その姿は一度見ると忘れにくい。ゲーム中では「アリを餌とする」と説明されているが、実際には食性の中心はシロアリで、地面や朽木の中から舌で素早くすくい取って食べることで知られる。

また、フクロアリクイは昼行性である点も特徴的で、夜行性の多い有袋類の中では少し異色の存在である。これは主食であるシロアリの活動時間と関係していると考えられている。かつてはオーストラリア南部に広く分布していたが、外来捕食者や環境変化の影響で個体数を減らし、現在は西オーストラリアの限られた地域を中心に保護が進められている。『大航海時代 Online』ではオーストラリア北西岸での発見となっており、実際の分布とはやや差があるものの、「オーストラリア特有の珍しい小動物」として扱う方向性はよく出ている。南米のアリクイではなく、オーストラリア独自の有袋類として理解すると、この発見物の面白さがよりはっきり見えてくる。