アナグマ

アナグマはイタチ科に属する中型の哺乳類で、ヨーロッパからアジアにかけて広く分布する。ずんぐりした体つきと短い脚を持ち、地面を掘るのに適した強い前脚と爪を備える。森林だけでなく、草地や農耕地に近い環境にも暮らし、地下には「セット」と呼ばれる複雑な巣穴を掘って生活する。

食性は非常に幅広く、ミミズをはじめ、昆虫、小型哺乳類、鳥、両生類、果実などを利用する雑食性である。地域や季節によって食べるものを柔軟に変えられるため、さまざまな環境に適応できる。ヨーロッパアナグマでは複数個体が同じ巣穴群を利用し、地域によっては社会的な群れをつくることも知られている。

見た目はのんびりした印象を受けるが、地下に大きな巣穴を築き、季節ごとに食べ物を変えながら暮らす適応力の高い動物である。地上で見える時間は短くても、その足元には長年使われる地下の生活空間が広がっている。森や草地の風景の裏側に、もうひとつの生活圏を作って生きる動物といえる。