カンペチェ湾

カンペチェ湾は、メキシコ湾南部でユカタン半島とメキシコ本土に囲まれた海域である。湾岸には低く平坦な海岸や潟湖、河口が多く、内陸から運ばれた大量の土砂が沿岸地形を形づくってきた。特にタバスコからカンペチェにかけては大河川や湿地が発達し、陸と海の境界が入り組んだ複雑な景観をつくっている。

この海域は、ヨーロッパ勢力が到来する以前から沿岸社会の交易路として利用されていた。ユカタン半島北岸の港湾遺跡からは、沿岸航路を通じてメキシコ湾岸の各地と物資や文化が行き交っていたことが確認されている。16世紀にスペイン人が進出して以降は、ベラクルスやカンペチェなどの港を結ぶ海上交通がさらに重要になり、湾岸航路は植民地経済を支える一部となった。

一方で、海上交通の発達は争いも招いた。17世紀以降にはイギリス系の勢力や海賊がカンペチェ周辺へ進出し、染料材として価値の高かったログウッドをめぐってスペイン側との対立も起きた。ゲーム内説明の「長く制海権を取り合った」という表現はやや大づかみだが、交易、資源、港湾支配をめぐってこの海域が競争の舞台になったこと自体は確かである。