ケルチ海峡

ケルチ海峡は、クリミア半島東端のケルチ半島と、その対岸にあるタマン半島との間を通り、黒海とアゾフ海を結ぶ細長い海峡である。全長は約41km、幅は場所によって約4～15kmと狭く、水深も浅い。黒海からアゾフ海へ入る船にとって避けて通れない水路であり、古代から交通と交易の要所となってきた。

古代には「キンメリア・ボスポロス」と呼ばれ、海峡の両岸にはギリシャ系の都市が発展した。特に現在のケルチにあたるパンティカパイオンは有力な都市となり、紀元前4世紀頃には周辺都市をまとめるボスポロス王国の中心地となった。この王国ではギリシャ人と周辺のスキタイ系住民などが交易や文化を通じて深く関わり、黒海北岸独特の文化が形成された。

ゲーム内説明では「ボスポラス王国という古代都市」とされているが、実際には単一の都市ではなく、ケルチ海峡周辺の複数都市を支配した王国である。海峡そのものが国名の由来にもなっており、地理と歴史が強く結びついている点が興味深い。狭い海峡を調べるという依頼から、その両岸に栄えた古代国家の歴史へ自然につながっていく発見物である。