サンホルヘ湾

サンホルヘ湾は、アルゼンチン中南部のパタゴニア沿岸に大きく開いた湾で、北のドス・バイアス岬から南のトレス・プンタス岬までを結ぶ湾口は約240km、内陸側へは約150km入り込む。チュブ州南部からサンタクルス州北部にまたがり、半円形に近い大きな湾を形成している。沿岸には断崖や海岸段丘、砂浜などが続き、北部には多数の小島や岩礁も見られる。

周辺はパタゴニア特有の乾燥したステップ地帯で、西風が強く、内陸では降水量も少ない。旧DBでは「寒流により年中低温」と説明されているが、実際の海況はそれほど単純ではない。パタゴニア大陸棚では潮汐や季節変化によって水塊が混合し、海洋前線が形成される。こうした海域は栄養塩を表層へ供給し、高い生物生産を支える重要な環境となっている。

サンホルヘ湾北部は特に海洋生物の豊かな地域として知られ、島嶼や岩礁は海鳥や海生哺乳類の重要な生息地になっている。一方、陸側には広大で乾燥したパタゴニアの台地が続き、海と陸で対照的な景観をつくる。ゲーム内の「荒涼とした低温地帯」という印象は大きく外れてはいないが、この湾の特徴は寒さだけでなく、乾燥した大地と生産力の高い海が隣り合っている点にある。