タプ・イ・アルカ

ゲーム内では「タプ・イ・アルカ」を、ケチュア語で「緑の石」を意味するエメラルドの原石とし、アンデス北部のチブチャ系民族の首長が祭祀に用いた品として描いている。ただし、この名称そのものについては、今回確認した考古学・博物館資料から対応する実在名称を確認できなかった。そのため、名称や具体的な祭器の設定はゲーム独自の要素として扱い、歴史的背景は実際のムイスカ社会におけるエメラルド利用から考えるのが安全である。

現在のコロンビア東部高地に暮らしたムイスカは、スペイン人到来以前からエメラルドを重要な貴重品として扱っていた。彼らの領域には金鉱が乏しかった一方、エメラルドや塩、綿布などを交易に用い、金を外部から入手していた。ムイスカの金製品の多くが身につける装飾品ではなく神々への奉納品だったことからも、彼らの「富」は単なる所有ではなく、交換と祭祀を通じて社会や神聖世界へ循環する性格を持っていたことが分かる。

エメラルドもまた祭祀と深く結びついていた。ボゴタ黄金博物館の考古資料には、ムイスカの小型金製奉納像とエメラルドを一緒に容器へ納めた祭祀的埋納例が残されている。グアタビータ湖をめぐる記録でも、首長の即位儀礼に金製品とエメラルドが供えられたと伝えられ、こうした儀礼が後世の「エル・ドラド」伝説へつながっていった。エメラルドは美しい宝石というだけでなく、神々への贈与や首長権威を示す品として重要な役割を担っていたのである。

『大航海時代 Online』のインカ エピソードでは、この緑の石が物語を先へ進める重要な手がかりとして登場する。ただし、ムイスカはインカ帝国とは別の文化圏に属しており、両者を同一視してはいけない。むしろ、この発見物はアンデス世界の南北に異なる社会が存在し、それぞれが独自の交易網・祭祀・権力構造を築いていたことを感じさせる存在として見ると面白い。ひとつのエメラルドから、インカだけでは収まらない広いアンデス世界が見えてくる。