ティリンス遺跡

ギリシャのペロポネソス半島北東部、アルゴリス地方に位置するティリンスは、青銅器時代のミケナイ文明を代表する宮殿都市の遺跡である。紀元前14〜13世紀に宮殿や防御施設が整備され、ミケナイ遺跡とともに1999年、ユネスコ世界遺産に登録された。

最大の特徴は、巨大な石材を積み上げた城壁である。紀元前13世紀末に完成した城壁は全周約750mに及び、厚さは最大約8m、高さは約13mに達した。内部には宮殿のほか、倉庫や工房、祭祀に関わる施設などが設けられ、政治と経済の中心として機能していた。

その石積みはあまりにも巨大だったため、古代ギリシャ人は一つ目の巨人キュクロプスが築いたものと考えた。伝承では、アルゴスの王子プロイトスが小アジアのリュキアから巨人たちを連れてきて、城壁を造らせたという。現在「キュクロプス式石積み」と呼ばれる建築様式の名称にも、この神話が残されている。

ティリンスは英雄ヘラクレスとも深い関係を持つ。神話では、ヘラクレスは王エウリュステウスの命令に従い、ネメアの獅子退治やヒュドラ退治など、後に「十二の功業」として知られる難行に挑んだ。アポロドロスの『ビブリオテーケー』には、神託によってティリンスに住み、エウリュステウスに仕えるよう命じられたと記されている。

ただし、ヘラクレスが生まれた場所と、功業を果たした拠点は区別する必要がある。よく知られる出生伝承の舞台はボイオティア地方のテーバイであり、母アルクメネがゼウスの子を産んだと語られる。ティリンスとの強い結びつきは確かだが、それだけで出生地がティリンスだったとは断定できない。

実際の遺跡は、ヘラクレスという英雄の実在を証明するものではない。しかし、人々が長い年月を経ても残る巨石の城壁を目にし、そこへ巨人や英雄の物語を重ねてきたことは重要である。ティリンスは、青銅器時代の建築技術とギリシャ神話の記憶が交差する場所なのである。