トフェ

トフェは、古代カルタゴで信仰された神々に捧げられた聖域である。現在のチュニジアに残るカルタゴ遺跡の一部で、主神バアル・ハモンや女神タニトへの奉納に関係する場所と考えられている。遺跡からは多数の石碑や骨を納めた壺が発見され、カルタゴの宗教儀礼を知るうえで重要な手がかりとなっている。

トフェをめぐる最大の論争は、ここで子供を犠牲にする儀式が行われていたのかという問題である。古代ギリシャ・ローマの著述家たちは、カルタゴ人が神々に子供を捧げていたと記した。紀元前4世紀末のカルタゴを舞台とする出来事を伝えるディオドロスの記述にも、危機に際して子供を生贄にしたという話が登場する。ただし、こうした記録はカルタゴの外部にいた人々によって残されたもので、その内容を無条件に事実とみなすことはできない。

考古学的な調査では、トフェに埋められた壺から乳幼児や動物の火葬骨が確認されている。これを儀式的な犠牲の証拠とみる研究者がいる一方、病気などで亡くなった幼い子供たちを埋葬した場所だったとする見解もある。2010年に発表された骨の分析研究は、死亡年齢の分布が周産期の自然死亡と整合すると指摘した。しかし、別の研究では骨の年齢推定や奉納碑文などを根拠に、犠牲儀礼が実際に存在したと主張している。

トフェが祭祀の場であったことと、そこで行われた儀礼の具体的な内容を解明することは別の問題である。古代の記録、奉納碑文、火葬された遺骨という異なる証拠をどう読み解くかによって、結論も変わってくる。依頼文にある「著述家の残した記録が真実かどうか」という疑問は、まさに現代の考古学でも議論が続いている問題なのである。