ニタリ

ニタリはオナガザメ科に属するサメで、学名はAlopias pelagicus。英名ではPelagic Thresherと呼ばれ、最大の特徴は体長の半分近くを占める、非常に長い尾びれ上葉にある。細長い尾は単なる飾りではなく、群れを作る小魚やイカを狩るための武器として使われる。獲物へ接近すると尾を鞭のように振り抜き、その衝撃で小魚を気絶させたり動きを鈍らせたりしてから捕食する。外洋性が強く、インド洋から太平洋の暖海域に広く分布するため、中部インド洋というゲーム内の発見場所ともよく合う。

体は流線形で泳ぎに適し、他の大型サメと比べると口は小さめで、人間に対して積極的に危害を加える種類とは考えられていない。水面近くを泳ぐこともあり、オナガザメ類では海面から跳び出す行動も知られている。一方で成長が遅く繁殖力も低いため、延縄漁などの混獲の影響を受けやすい。長い尾という目立つ特徴の裏には、外洋で群れ魚を効率よく捕らえるために特化した生活様式がある。

『大航海時代 Online』では、南方の海で目撃された「尾がとても長いサメ」を追って発見する。ゲーム内説明にある「胴体と同じくらい長い尾」「尾をムチのように使う」という要素は、実際のニタリの特徴をかなり忠実に捉えている。見た目の異様さが、そのまま狩りの方法へつながっている点が印象的な海洋生物である。