ホソバオオゴマダラ

ホソバオオゴマダラは、東南アジアに分布する大型のマダラチョウの仲間で、学名はIdea lynceus。白い翅に黒い筋や斑紋が広がる姿が特徴で、前翅長は80mmほど、翅を広げると13〜16cmほどに達する大型種である。細長く半透明感のある翅をゆっくり羽ばたかせ、滑空するように飛ぶ姿から、英語ではTree-nymphとも呼ばれる。大型でありながら飛び方は穏やかで、森林内やその周辺をふわりと漂うように飛ぶ。

マダラチョウ類の多くは、幼虫期に特定の植物を食べ、その植物に含まれる成分を体内に取り込む。ホソバオオゴマダラもキョウチクトウ科植物を食草とし、成虫になってからもその化学物質を防御や繁殖に利用する。白黒の目立つ模様は、捕食者に対して食べにくさや毒性を示す警告色として働くと考えられている。見た目の美しさと、化学的な防御戦略が結びついた蝶である。

「斑模様のチョウ」という地図名は、この蝶を遠目に見たときの特徴をそのまま表している。ブルネイ周辺の熱帯林では大型の蝶が数多く見られるが、その中でも白黒の大きな翅を広げ、ゆったりと舞う姿はひときわ目立つ。派手な色彩ではなく、斑模様と飛び方によって強い印象を残すところに、ホソバオオゴマダラならではの個性がある。