ボイン渓谷遺跡群

ボイン渓谷遺跡群は、アイルランド東部のボイン川流域に広がる先史時代の遺跡群で、ニューグレンジをはじめとする巨大な墳墓で知られている。築かれたのは紀元前4千年紀から3千年紀ごろとされ、エジプトのピラミッドより古い時代に造られたものもある。

最大の特徴は、巨大な石を精密に組み上げた墳墓構造と、その内部に見られる渦巻きや菱形などの文様である。こうした装飾が何を意味していたのかは、現在も完全には分かっていない。ただし単なる墓ではなく、死者の埋葬、儀礼、季節の移り変わりなどが複雑に結びついた特別な場所だったと考えられている。

特にニューグレンジでは、冬至前後の朝、入口から差し込んだ太陽光が細い通路を通って奥の墓室まで届く。これは偶然とは考えにくく、築造した人々が太陽の動きを長期的に観察し、その知識を建築に反映させていたことを示している。

『大航海時代 Online』では、ロンドンやダブリンで情報を集めた後、奥地へ進んでボイン渓谷遺跡群を発見する。巨大な石組みだけでなく、天体の動きまで取り込んだ設計に触れることで、先史時代の人々が高度な観察力と社会的な組織力を持っていたことを感じさせる発見物である。