済州島

済州島は、朝鮮半島の南方に位置する火山島で、島の中央には標高1950mの漢拏山がそびえている。島全体は長い火山活動によって形成され、玄武岩質の溶岩原や多数の小火山、溶岩洞窟などが各地に残る。なかでも漢拏山、城山日出峰、拒文岳溶岩洞窟群は、済州島の火山活動を伝える代表的な地形として知られている。

済州島の特徴は地質だけではない。島では古くから本土とは異なる歴史や文化が育まれ、かつては耽羅と呼ばれる独自の政治勢力が存在した。済州に伝わる建国神話では、三柱の神が現れて国を築いたと語られ、この伝承は島の起源を語る重要な物語として今も伝えられている。

海に囲まれた環境は生活文化にも大きな影響を与えた。独特の方言や風習が発達し、海女による漁撈文化も長く受け継がれてきた。火山によって生まれた大地と、島という隔絶された環境の中で育った歴史や文化が重なっているところに、済州島ならではの個性がある。