今日は、生物学のクエストを中心にのんびり遊んでいた。
動物や鳥を探して、酒場や街角で話を聞いて、また船に乗る。そんなことを繰り返していたら、クエストの途中で見慣れない地名が出てきた。
ヨーテボリ。
……どこ？
思わず画面の前で考え込んでしまった。
『大航海時代 Online』は、サービス開始の頃から何度も休止を挟みながら遊んできた。だから、知っている街なら名前を見ただけでだいたい場所の見当がつく。
でも、ヨーテボリは本当に聞き覚えがない。
きっと、自分が離れていた間のアップデートで追加された街なんだろう。
そこまでは想像できた。
問題は、どこにあるのか全然わからないことだった。
こういうときは、素直に現実世界へ逃げる。
Googleマップで検索してみると、出てきたのは「イェーテボリ」。
スウェーデンの街だった。
地図を見ると、オスロからそれほど遠くない。スカンディナヴィア半島の西側、海に面した場所にある。
「こんなところに街が増えてたのか」
急に行ってみたくなった。
目的地がわかれば、あとは船を走らせるだけ。
北の海を進み、地図を見ながらそれらしい場所へ近づいていく。
すると、洋上の向こうに街の明かりが見えてきた。
本当にあった。
当たり前なのだけれど、少し可笑しかった。
ゲームの中の地図なんだから、実装されていれば当然そこに街はある。それでも、長く遊んできた世界の中に、自分の知らない港がまだ残っていたことが妙に嬉しかった。
このゲームも、もうずいぶん古い。
知っている景色ばかりだと思っていた。
けれど、休んでいた時間のぶんだけ世界は少しずつ広がっていて、知らない街ができている。
何年も前に歩き回った海へ戻ってきても、まだ「初めて」が残っている。
今日は鳥を探すクエストをしていただけなのに、思いがけず新しい港をひとつ見つけた。
ヨーテボリ。
次に名前を見たときは、もう迷わない。
でも、初めて洋上からあの明かりを見つけたときのことは、たぶん少し覚えていると思う。
