原初年代記

『原初年代記』は、一般に『過ぎし年月の物語』とも呼ばれる、キエフ・ルーシ初期史を伝える代表的な年代記である。12世紀初頭にキエフで編纂されたと考えられ、年代ごとに出来事を記すだけでなく、ルーシの起源、諸公の系譜、ビザンツとの関係、キリスト教受容などを一つの歴史像として組み立てている。現在残る本文は後世の写本によるもので、編纂当初の原本がそのまま残っているわけではない。

ゲーム内説明では「年代記者ネストルにより編纂された」とされるが、ここは少し慎重に見る必要がある。伝統的にはキエフ洞窟修道院の修道士ネストルが1110年代初頭に編纂したとされる一方、現代の研究では、既存の年代記、修道院の記録、口承、ビザンツ系年代記、さらにルーシとビザンツの条約文書など、複数の素材が段階的に編集されて成立した作品と考えられている。ネストル個人の単独著作というより、複数世代の記録と編集の成果として理解する方が実態に近い。

内容には史実だけでなく、伝承的な物語も多く含まれている。たとえばオリガの復讐譚や、ルーシの起源に関する有名な記述などは、後世の政治的・宗教的価値観を反映した物語として読む必要がある。一方で、907年・912年・972年のルーシ＝ビザンツ条約など、同時代史料に近い重要資料も収められており、単純に「伝説の本」と片づけることもできない。史実・記憶・政治理念が混ざり合っていること自体が、この年代記の特徴である。

『大航海時代 Online』では、原初年代記を一冊の歴史遺物として発見する形になっているが、実際には「一冊の完成本」がそのまま現代まで伝わったわけではない。後世の複数写本を比較しながら、失われた初期本文を復元していくことで知られている作品である。その意味では、ゲーム内の「発見」は史実そのものというより、断片的に残された過去の記録からルーシの歴史像を読み解く体験を象徴している。原初年代記は、出来事を記した史料であると同時に、「ルーシとは何者なのか」を後世へ伝えようとした歴史叙述なのである。