コロッセウム

コロッセウムは、正式にはフラウィウス円形闘技場と呼ばれる巨大な公共娯楽施設である。建設は1世紀後半、フラウィウス朝の皇帝たちによって進められ、剣闘士競技、猛獣狩り、公開見世物などが催された。現在のローマを代表する遺跡だが、古代には単なる娯楽施設ではなく、皇帝が民衆に壮大な見世物を提供し、その権威と寛大さを示す政治的空間でもあった。

建設地にも意味がある。ネロ帝は64年の大火後、この一帯に巨大宮殿ドムス・アウレアを築き、その庭園には人工湖が設けられていた。フラウィウス朝はその湖を埋め立て、市民が利用する巨大円形闘技場を建設した。私人化された皇帝空間を公共空間へ転換したこと自体が、新王朝の政治的メッセージだったと見ることができる。

「コロッセウム」という名称は、建物本来の名前ではない。近くにネロの巨大像、いわゆるコロッススが立っていたことから、中世以降にこの呼び名が定着したとされる。ゲーム内説明のこの部分は概ね妥当である。ただし、コロッスス自体は後世に姿や意味を変えながら存続したと考えられており、単純に「ネロ像があったから即座にコロッセウムと呼ばれた」というわけではない。

また、観客席、地下施設、通路、舞台装置まで含めた構造は極めて複雑で、短時間で多数の観客を出入りさせるための導線設計も高度だった。現在残る姿は長い歴史の一断面にすぎず、中世以降には建材の採取場所、住居や工房として利用された時期もある。『大航海時代 Online』では古代ローマの象徴的な「闘技場」として発見するが、その本質は娯楽、政治、都市計画、建築技術が一体となった帝政ローマの巨大公共施設にある。