ピエタ

『ピエタ』は、ミケランジェロが23歳のころに制作した大理石彫刻である。聖母マリアが十字架から降ろされた死せるキリストを膝に抱く場面を表し、1498年、フランス人枢機卿ジャン・ド・ビレールの墓碑のために依頼された。高さのある二人の人物を一つの大理石から彫り出しながら、全体は安定した三角形をつくり、悲劇的な場面を静かで均衡の取れた構成にまとめている。

目を引くのは、息子の死を嘆く母でありながら、マリアが非常に若く穏やかな姿で表されていることだ。当時からその若さは注目され、ミケランジェロは聖母の純潔と清らかさを表すためだと説明したと伝えられる。キリストの身体も激しい苦痛を強調するのではなく、眠っているかのように静かに横たわる。死の悲惨さよりも、その先にある救済や復活を感じさせる表現になっている。

作品はカッラーラ産の大理石から制作され、現在はバチカンのサン・ピエトロ大聖堂に置かれている。また、マリアの胸元を横切る帯にはミケランジェロ自身の名が刻まれており、彼が署名を残した唯一の作品としても知られる。若き彫刻家が生み出した一作が、その後の名声を決定づけ、今なお彼の代表作として見続けられている。