黒太子のルビー

「黒太子のルビー」は、現在イギリス王室のインペリアル・ステート・クラウン正面に据えられている赤色の宝石である。名前には「ルビー」とあるが、実際には赤色スピネルで、長いあいだルビーと区別されず「バラス・ルビー」と呼ばれてきた。中世にはルビーとスピネルを鉱物学的に判別する方法がなく、鮮やかな赤色の大型宝石はいずれもルビーとして扱われることがあった。

この石は14世紀のイベリア半島に由来するとされ、伝承ではカスティーリャ王ペドロ1世から、黒太子エドワードへ1367年に渡ったという。同年、エドワードはペドロの王位回復を助けるため軍を率いてスペインへ入り、ナヘラの戦いで勝利した。ただし、現在の王室関連資料でも、この譲渡経緯は「伝承」として扱われており、宝石の来歴すべてを同時代史料で確定できるわけではない。

ゲーム内の説明で最も大きな違いは重量である。「300カラットを超える」とされているが、現在知られる黒太子のルビーは約170カラットである。一方、「実はルビーではなくスピネル」という点と、カスティーリャ内乱への軍事支援と結びつける大筋は史実・伝承に沿っている。現在も王冠の中心的な宝石の一つであり、中世から続く王権の物語を象徴する財宝といえる。