前脚と首の長いドラゴンの骨

長い首に加え、後脚よりも前脚が長いという特徴は、竜脚類のなかでもブラキオサウルス類を思わせる。ブラキオサウルスはジュラ紀後期、約1億5200万〜1億4500万年前の北米に生息した大型植物食恐竜である。長い前脚によって肩の位置が高く、胴体が後方へ傾斜する独特の体形を持っていた。ただし、ゲーム内の化石がブラキオサウルスそのものを表しているとは確認されていない。

ブラキオサウルスの化石は、1900年にアメリカのコロラド州で、エルマー・リッグスが率いる調査隊のH・W・メンケによって発見され、1903年にリッグスが正式に命名した。発見された地層は、数多くの恐竜化石で知られるモリソン層である。ゲームのクロノクエストは19世紀に分類されているが、実際の命名は20世紀初頭にあたる。

この恐竜の復元には、研究史上の重要な問題がある。かつてアフリカのタンザニアで発見された近縁種もブラキオサウルスと呼ばれていたが、骨格を再検討した研究によって、現在はギラッファティタンという別属に分類されることが多い。長く親しまれてきたブラキオサウルスの復元図には、実際にはギラッファティタンをモデルにしたものが少なくない。

ゲーム内では体長約25m、体高16mと説明される。しかし、北米産ブラキオサウルスの骨格は完全には見つかっておらず、体長や高さは近縁種との比較を含む推定値である。特に体高は、肩までの高さと頭部までの高さを区別しなければならない。

高い肩と長い首は、樹木の高所にある植物を食べるのに適した構造だった可能性がある。ただし、生きていたときの首の角度や可動範囲を骨だけから確定することは難しく、採食姿勢については研究が続いている。

限られた骨から巨大な動物の全身を組み立てるには、骨の形態比較と慎重な推論が欠かせない。ブラキオサウルスの研究史は、新しい発見と再検討によって恐竜の復元像が変わり続けることを示している。