ウル

ウルは、現在のイラク南部にあった古代メソポタミアの主要都市の一つである。紀元前4千年紀には集落が成立し、やがてシュメール世界を代表する都市国家へ発展した。ユーフラテス川とペルシャ湾に近い立地を生かして交易や農業の拠点となり、王宮、神殿、住宅、墓地などを備えた大都市を形成した。とくに紀元前3千年紀末、ウル第三王朝の時代には政治・経済・宗教の重要な中心となった。

遺跡を象徴するのが、月神ナンナを祀る大ジッグラトである。現在の主要部分は紀元前21世紀、王ウル・ナンムの治世に建設が始まったとされる。ジッグラトは日干し煉瓦を中心に築かれ、外側を焼成煉瓦で覆う大規模な階段状建造物だった。見た目は段状のためピラミッドを連想させるが、エジプトのピラミッドが主に王墓として造られたのに対し、ジッグラトは神殿域の宗教施設であり、目的も構造も異なる。

ゲーム内の説明にある「政治と経済の中心地だったシュメール人の都市」「ウル・ナンム王が建造したジッグラト」という点はおおむね正確である。ただし、ウルの歴史はシュメール時代だけで終わらず、その後も長く居住が続いた。また、ジッグラトを単に「ピラミッドに似た建物」と見るより、都市の守護神を祀る宗教的中心として捉える方が、その役割を理解しやすい。